식물을 처음 키울 때 제가 범했던 또 다른 실수는 바로 '인테리어'만 생각하고 화분 위치를 정했다는 것입니다. 거실 구석의 빈 공간이 허전해 보여 잎이 넓고 예쁜 극락조를 사서 가져다 두었죠. 하지만 빛이 거의 들지 않던 그곳에서 극락조의 새잎은 점점 작아지고, 줄기는 빛을 찾기 위해 한쪽으로 흉하게 휘어져 버렸습니다.
식물에게 햇빛은 우리가 매일 먹는 '밥'과 같습니다. 아무리 물을 잘 주고 비싼 영양제를 꽂아주어도, 밥(햇빛)을 굶기면 식물은 건강하게 자랄 수 없습니다. 하지만 모든 식물이 강한 햇빛을 좋아하는 것은 아닙니다. 오늘은 우리 집 창문이 어느 방향으로 나 있는지(채광 방향)를 파악하고, 그 환경에 딱 맞는 식물을 배치하는 방법을 알아보겠습니다.
1. 축복받은 채광, 하지만 여름엔 주의가 필요한 '남향'
하루 종일 햇빛이 깊고 길게 들어오는 남향은 가드닝을 하기에 가장 이상적인 환경입니다. 빛을 듬뿍 받아야 잎이 커지고 튼튼해지는 식물들을 맘껏 키울 수 있습니다.
추천 식물: 올리브나무, 유칼립투스, 레몬나무 등 유실수, 다육식물, 선인장
주의할 점: 남향 베란다 창가에 식물을 두면 무조건 좋을 것 같지만, 한여름 한낮의 직사광선은 돋보기로 빛을 모으는 것과 같아서 식물의 잎을 까맣게 태울 수 있습니다. 여름철에는 얇은 쉬폰 커튼(차르르 커튼)을 쳐서 부드러운 간접광으로 만들어 주거나, 화분을 창가에서 거실 안쪽으로 살짝 들여놓는 것이 안전합니다.
2. 무난하고 평화로운 아침 햇살, '동향'
동향 집은 해가 뜨는 아침부터 낮 12시 무렵까지 부드럽고 따뜻한 햇빛이 들어옵니다. 이 아침 햇살은 사람에게도 좋지만, 잎이 얇은 대부분의 실내 관엽식물들이 가장 선호하는 빛이기도 합니다.
추천 식물: 몬스테라, 스킨답서스, 알로카시아, 베고니아, 고사리류
주의할 점: 오후가 되면 빛이 부족해질 수 있습니다. 따라서 동향 집에서는 식물을 최대한 창가 가까이에 배치하여 오전에 들어오는 빛을 충분히 받게 해주는 것이 좋습니다. 빛이 너무 부족하면 몬스테라의 상징인 예쁘게 찢어진 잎이 새로 나오지 않을 수 있습니다.
3. 뜨겁고 강렬한 오후의 빛, '서향'
서향 집은 오후 1시부터 해가 질 때까지 빛이 깊게 들어옵니다. 동향과 반대로 늦은 오후의 햇빛은 온도가 높고 꽤 강렬한 편입니다.
추천 식물: 고무나무(벵갈고무나무, 떡갈고무나무 등), 드라세나 종류, 다육식물
주의할 점: 여름철 늦은 오후의 서향 빛은 화분 속 흙의 온도까지 끓어오르게 만들 수 있습니다. 잎이 얇은 식물은 수분이 급격히 증발해 잎 끝이 바삭하게 탈 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다. 오후에는 블라인드나 커튼으로 직사광선을 가려주고 통풍에 각별히 신경 써야 합니다.
4. 은은하고 일정한 빛, 생존력 강한 식물이 필요한 '북향'
북향은 하루 종일 직사광선이 들어오지 않고, 그저 은은하게 밝은 간접광만 일정하게 유지됩니다. 빛의 양이 절대적으로 부족하기 때문에 햇빛을 좋아하는 식물을 두면 웃자람(빛을 찾기 위해 줄기만 비정상적으로 길고 연약하게 자라는 현상)이 발생하기 쉽습니다.
추천 식물: 스파티필름, 스투키, 금전수, 아글라오네마, 다양한 음지식물
주의할 점: 빛이 적은 만큼 화분 속 흙의 수분도 아주 천천히 마릅니다. 남향집과 똑같은 주기로 물을 주면 100% 과습으로 뿌리가 썩게 됩니다. 북향에서는 평소보다 물주기 텀을 훨씬 길게 잡아야 합니다. 만약 북향에서도 다양한 식물을 키우고 싶다면, 식물 생장용 LED 전구를 보조광으로 설치해 주는 것도 훌륭한 대안이 됩니다.
주의/한계: 갑작스러운 위치 이동은 금물
우리 집 환경에 안 맞는다고 해서 식물을 어두운 곳에서 직사광선이 내리쬐는 곳으로 갑자기 옮기면, 식물은 극심한 환경 변화로 스트레스(몸살)를 겪고 잎을 다 떨궈버릴 수 있습니다. 빛이 많은 곳으로 이동시킬 때는 일주일에 걸쳐 서서히 밝은 곳으로 자리를 옮겨주며 적응할 시간을 주어야 합니다.
맺음말
세상에 '식물 키우기 나쁜 방향'은 없습니다. 남향에는 빛을 사랑하는 식물을, 북향에는 그늘을 견딜 수 있는 식물을 배치하는 것이 건강한 가드닝의 섭리입니다. 우리 집 창문의 채광 방향을 먼저 객관적으로 파악하고, 그 환경에 순응하는 식물을 선택한다면 인테리어와 식물의 건강 두 마리 토끼를 모두 잡을 수 있습니다.
핵심 요약
남향은 빛이 풍부하지만 한여름 직사광선에 잎이 탈 수 있으므로 커튼을 통한 차광이 필수적입니다.
동향은 관엽식물이 좋아하는 부드러운 아침 해가 들고, 서향은 오후의 강한 해가 들어 잎이 두꺼운 식물에 적합합니다.
빛이 부족한 북향은 흙이 매우 더디게 마르므로, 내음성이 강한 식물을 배치하고 물주기 주기를 대폭 늘려야 합니다.
환경에 맞는 식물 자리를 찾아주셨다면, 다음은 식물이 입을 옷을 골라줄 차례입니다. 다음 4편에서는 '흙과 화분 선택: 플라스틱 화분 vs 토분, 어떤 것을 써야 할까?'에 대해 실질적인 기준을 나누어 보겠습니다.
여러분이 식물을 키우려는 방이나 거실의 창문은 주로 어느 방향을 향해 있나요? 댓글로 남겨주시면 그 환경에 맞는 식물 한 가지를 짧게 추천해 드리겠습니다!
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